A veces una familia llega a la consulta con una petición:
“Doctor, por favor, no le diga que tiene cáncer”
“Ella no podría soportarlo”
“Queremos protegerlo”
“Decile que es otra cosa”
En Argentina, la legislación reconoce el derecho de las personas a recibir información clara, precisa y adecuada sobre su estado de salud, los tratamientos posibles, sus beneficios y riesgos y las consecuencias de no realizarlos.
También reconoce su derecho a aceptar o rechazar tratamientos y a participar en las decisiones relacionadas con su salud.
Esto es fundamental porque, sin información, cuando la persona desea recibirla, no puede ejercer plenamente su autonomía ni tomar decisiones informadas sobre su propio proceso de atención.
Sin embargo, informar no significa decir todo de golpe ni de cualquier manera.
Cada persona puede querer saber cosas diferentes, en distintos momentos y con distintos niveles de detalle.
Por eso, desde la psico-oncología se habla de la importancia de una “verdad tolerable”: aquello que el paciente desea saber, cuánto quiere saber, cuándo y cómo quiere recibirlo.
¿Y qué ocurre cuando aparece un “cerco de silencio”?
Hablamos de cerco o conspiración de silencio cuando existe un acuerdo explícito o implícito entre familiares, allegados o profesionales para ocultar o modificar información sobre el diagnóstico, el pronóstico o la gravedad de una situación.
Muchas veces nace del miedo: “Si se entera, se va a venir abajo”, “Es mejor que no sepa”, “Así lo protegemos”.
Pero el silencio también puede generar incertidumbre, ansiedad y dificultades para atravesar la enfermedad y participar de las decisiones.
La familia tiene un lugar fundamental: acompañar, sostener, ayudar a preguntar y estar presente.
Pero cuando una persona adulta y capaz puede decidir por sí misma, acompañarla no significa reemplazar su voluntad.
Por eso, quizás la pregunta no debería ser:
“¿Se lo decimos o no?”
Sino:
¿Qué quiere saber esta persona?
¿Cómo quiere recibir esa información?
¿A quién quiere involucrar en sus decisiones?
Respetar la autonomía no significa abandonar al paciente frente a una información difícil, sino acompañarlo en el proceso de conocer aquello que quiere conocer, con cuidado, escucha y contención.